■ころり観音巡り旅「会津鳥追観音」
生き物全てが活気ずく新緑の季節。うつくしま福島の観光には、最高の季節となってきました。観光国福島県には、たくさんの史跡から観光遊覧があります。昨今急激に人気上昇中なのが神社仏閣。観音様巡りなのである。以前、県内の地蔵様や野仏巡り旅を長年取材していたが、全ての道中は数人か一人旅でした。

しかし、高齢期の人口が３０００万人となった我が国では、町内会はじめ同年期の方達が、一緒に巡る団体バス旅が人気急上昇中なのです。今回は、郡山市から西会津「鳥追観音」に訪れた皆さんに密着。

会津ころり三観音（あいづころりさんかんのん）は、福島県会津地方の大沼郡会津美里町根岸の弘安寺（中田観音）。河沼郡会津坂下町塔寺の恵隆寺（立木観音）。耶麻郡西会津町野沢の如法寺（鳥追観音）の三観音をあわせて、「会津ころり三観音」という。

人間は生を受けてのちは三毒、貪（どん＝むさぼること）、瞋（しん＝いかること）、痴（ち＝おろかなこと）によりもろもろの苦悩を受けることになるが、この三観音に巡拝し、罪障消滅を祈願することにより、その苦しみが除かれ、現世においては子孫繁栄、万願成就、寿命安楽などがかなえられ、やがて大往生を遂げられるという。

＜鳥追観音旅日記＞
ころり三観音の一つ「会津三十三観音」番外結願所でもある鳥追観音。
＜金剛き　山の如きの法の寺　まこと大悲の　浄土となるらん＞

仏都会津の租。徳一大師が、会津西方浄土として平安朝大同二年（八〇七年）に創建された観音霊場である。御本尊正観音は、「鳥追観音」ころり観音と称され「会津ころり三観音の一」会津三十三観音番外結願所である。また、縁結びや子授け安産。子育ての霊験あり、老若男女の信仰を集めている。珍しい東西向拝口のお堂には、左甚五郎作と伝える「隠れ三猿」の彫刻が有名で、この三猿を探し得た者には幸運が訪れ「福まさる」といわれる。



観音様は数あれど、「似ているようで？似ていない」と感じるものです。それには、観音堂創設に至る「云われ」を知る事によって解読できるのではないか。と言っても、己の願掛けに合ったお堂を探し求めるのも大変。そんな時には、悩まずに「案内看板」を見る事です。

ころり観音とは、ころりと安楽往生できるから？いいえ其れだけではありません！長患いも参拝すると、ころりと治る。子授けもお助け下さる。つまり心からの願い事が、叶うと言う訳です。四季に関係なく、厳寒でも猛暑であろうとも、観音菩薩に心を授けると満願成就するのです。さぁ！大人の遠足で、願掛けお堂詣りに出掛けましょう。






●鳥追観音 【金剛山　如法寺】西会津町野沢字如法寺乙3533
祭礼6月1日〜6月30日・10月1日〜11月17日
●会津三観音 奉賛会事務局 会津の御休処 観音茶屋　
〒969-4406　福島県耶麻郡西会津町野沢如法寺乙595-3　TEL 0241-45-2371　

「女神像と一緒に癒しの湯」
お堂巡りは、年に一回。又は数年に一度のお参りですが、毎日の散歩道の延長ですね。
とは言っても、昇り降りの階段は大変です！一度に三観音巡りとなれば、疲労困憊。足腰に疲れが出たら、その日の内に養生しないと後に残ります。そんな時には、やっぱり自然温泉が一番。猪苗代湖志田浜温泉にある、不動女神像と一緒に極楽湯を楽しみましょう。

湖畔の宿には、温泉ソムリエが常駐しています。
強張った筋をもみあげる温泉体操も、効果的です。

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